Vulnerabilidades dos colectores de resíduos aos impactos da COVID-19

O impacto da pandemia da COVID-19 afetou múltiplas dimensões das atividades diárias, incluindo as atividades dos recolhedores de materiais recicláveis. Este documento centra-se no efeito da COVID-19 nas atividades, rendimentos, qualidade de vida e bem-estar das famílias dos recolhedores de materiais recicláveis em três assembleias municipais metropolitanas na parte oriental da Grande Acra, no Gana. Foi distribuído um questionário a 46 recolhedores de materiais recicláveis, utilizando uma abordagem de amostragem não probabilística para uma resposta voluntária, entre março e abril de 2021. A amostra é composta principalmente por 84,8% de catadores do sexo masculino, a maioria com idades entre os 18 e os 47 anos e casados (58,2%). Os resultados indicam que a maioria dos inquiridos acredita que a COVID-19 é real e representa uma ameaça para a saúde, mas mais de 21% declararam não utilizar equipamento de proteção individual. O estudo mostrou que 60% dos catadores de lixo foram proibidos de entrar nas residências, afetando assim a renda familiar. A menor venda de resíduos devido à COVID-19 contribuiu para uma redução da renda dos catadores, causando diferentes dificuldades e insegurança financeira. Este estudo demonstrou que os recolhedores de materiais recicláveis no Gana, uma atividade essencial, estão na linha da frente no que diz respeito à pandemia da COVID-19 e que é necessário abordar políticas públicas destinadas a cobrir a sua vulnerabilidade social, económica e sanitária face ao vírus.