Sobre
O bem-estar mental é parte integrante da saúde da população e contribui fortemente para o funcionamento dos indivíduos, das famílias, das comunidades e para a prosperidade social e económica da sociedade. De facto, as perturbações psiquiátricas têm um enorme impacto não só no indivíduo, mas na sociedade em geral. A investigação translacional em perturbações mentais - da bancada para a cama do doente - é crucial para dar um passo em frente na compreensão destas doenças. Assim, o nosso principal objetivo é desvendar a neurobiologia subjacente às perturbações psiquiátricas para, em última análise, contribuir para melhorar a vida dos doentes, tendo em mente que uma intervenção precoce durante o desenvolvimento melhoraria o resultado dos doentes.
O nosso grupo centra-se nas perturbações do neurodesenvolvimento e nas suas repercussões na idade adulta. Pretendemos explorar algumas perturbações como a perturbação de hiperatividade com défice de atenção (PHDA), a ansiedade, a depressão e o abuso de drogas, com particular incidência nos psicoestimulantes. Além disso, está também a ser investigado o papel dos acontecimentos adversos da vida e de lesões cerebrais específicas, como o traumatismo crânio-encefálico, como factores desencadeantes de perturbações psiquiátricas. Algumas questões específicas foram levantadas pela equipa, nomeadamente:
1. Existe uma ligação entre os acontecimentos do início da vida e os acontecimentos psiquiátricos na idade adulta?
2. Quais são as consequências do abuso de drogas?
3. Qual é a neurobiologia subjacente à PHDA e o impacto do tratamento farmacológico?
4. Como é que as lesões cerebrais afetam negativamente a barreira hemato-encefálica, conduzindo a disfunções cerebrais?
A nível celular, a equipa está a explorar principalmente as alterações neuroinflamatórias e neurovasculares. As células glia são consideradas as células imunitárias do sistema nervoso central, desempenhando um papel fundamental no desenvolvimento fisiológico do cérebro, incluindo na sinaptogénese. O estudo da associação entre a saúde cerebral e as alterações imunitárias é um dos principais objectivos da nossa equipa. Para além disso, as células glia desempenham também um papel importante na barreira hemato-encefálica (BHE). Esta barreira dinâmica altamente seletiva, constituída por células endoteliais (CEs) que formam os capilares cerebrais, é responsável pela proteção e manutenção do microambiente cerebral adequado à função neural. No entanto, esta quiescência imune única do cérebro pode ser alterada em vários processos patológicos e é agora aceite que as células endoteliais do cérebro têm um papel ativo na função cerebral.
A equipa procurará utilizar estratégias farmacológicas e não farmacológicas, incluindo o exercício físico, numa tentativa de melhorar ou prevenir alterações neuropsiquiátricas.
Principais conquistas
- A metanfetamina induz uma resposta neuroinflamatória, edema cerebral e rutura da BHE, e o partenolídeo (presente na planta matricária) evitou estes efeitos induzidos pela droga.
- O stress pré-natal programa o metabolismo periférico da descendência de uma forma específica para cada sexo, salientando que a resposta ao stress em períodos críticos do desenvolvimento pode ser específica para cada sexo.
- A 2-Metilenodioxipirovalerona, uma catinona sintética, induz alterações comportamentais menores agudas sem neurotoxicidade clássica importante num modelo de ratinho.
- O traumatismo crânio-encefálico (TCE) leva à rutura da BHE e a uma resposta neuroinflamatória, e o NPY é capaz de reverter os resultados deletérios do TCE.
- Os sintomas de PHDA são altamente prevalentes entre os transgressores e podem ter um efeito modulador no curso do comportamento delinquente, uma vez que existe uma associação entre os sintomas de PHDA e os traços psicopáticos.
- O modelo animal de desmielinização induzida pela cuprizona (CPZ) é interessante para estudar os mecanismos envolvidos na remielinização.
Grupo
Membros Doutorados
PhD Students
MSc Students
Other members
Publicações
Interesses científicos e projetos de investigação em curso
1. Compreender os mecanismos pelos quais as condições psiquiátricas, como o stress, a PHDA e a dependência, têm impacto na integridade da barreira hemato-encefálica e nas respostas neuroinflamatórias.
2. A interação entre as vesículas extracelulares e o exercício físico em modelos animais de perturbações psiquiátricas relacionadas com o stress.
3. Investigar o impacto da diabetes materna no neurometabolismo, no neurodesenvolvimento e no comportamento da descendência, abordando as vulnerabilidades específicas de cada sexo e o papel específico dos períodos de gestação e lactação.
4. Ensaios clínicos pediátricos de esclerose múltipla (CHARGE; NEOS; OPERETTA2) e enxaqueca (PROSPECT-2; REJOIN) coordenados por Filipe Palavra.
5. Explorar o papel da remielinização na esclerose múltipla precoce, utilizando o modelo de rato cuprizona da doença.
6. Estudar os atores moleculares e as vias celulares utilizadas pelas células imunitárias periféricas para transmigrarem para o cérebro.
Destaques
- Instagram: https://www.instagram.com/nervspy.icbr/
- Projeto Let's Talk About Children https://letstalk.utu.fi/partners/universidade-de-coimbra-portugal/