O primeiro registo fóssil de coanoflagelados, os parentes mais próximos dos animais

Os coanoflagelados são protistas aquáticos há muito considerados como os parentes vivos mais próximos dos Metazoa, sendo o conhecimento sobre a evolução dos coanoflagelados fundamental para a compreensão da ancestralidade dos animais. Embora estudos sugiram o seu aparecimento no final do Neoproterozoico, não existia, até ao momento, qualquer registo fóssil destes microrganismos.

Num estudo publicado recentemente na revista Scientific Reports, do grupo Nature, é apresentada a primeira observação de coanoflagelados fósseis em sedimentos do Cretácico (Cenomaniano-Turoniano) de Espanha, através da utilização de técnicas petrográficas avançadas. Este artigo é o resultado de um intenso trabalho de colaboração científica multidisciplinar internacional, liderado pela Doutora Carolina Fonseca, licenciada e mestre pela Universidade de Coimbra, tendo ainda a participação do Professor Luís Vítor Duarte.

Acesso livre em https://doi.org/10.1038/s41598-022-26972-8