Vermelho de Fogo, na Cor e no Nome

Saí-de-fogo ou sanhaço-de-fogo (Fig. 1) é o nome vulgar desta ave, uma subespécie de nome científico Pyranga flava saira (Spix, 1825).

Da Família Cardinalidae e Subordem Passeriforme, esta pequena ave, caracterizada por ter 17,5cm de comprimento e 38g de peso (no macho), é notável pelo seu colorido vivo.

Nativa do Este do Brasil, onde apresenta uma vasta área de distribuição pela Amazónia até Mato Grosso e Rio Grande do Sul, habita em mata pouco densa e caducifólia.

Este adulto masculino, com o nº de identificação ZOO.0002920, é um espécimen preparado pela técnica de Taxidermia, um dos métodos de preparação, montagem e reprodução tridimensional de animais, mantendo as características de aparência em vida.A representação das atividades na natureza de animais submetidos a taxidermia, agrega valor aos exemplares museológicos em prol da missão dos museus, pela sensibilização para a educação e preservação ambiental, divulgação científica, conhecimento da fauna e estudo da biodiversidade.

A palavra “taxidermia” deriva de duas palavras gregas, “taxis” que significa movimento e “derma” que significa pele, ou seja, “dar forma à pele”. Nos espécimes de coleções científicas a pele natural da amostra pode ser preservada e montada sobre uma armadura artificial, ou removida e substituída com materiais artificiais ajustados até se assemelhar ao natural.

O espécime faz parte da coleção museológica de Aves da Região Neotropical, pertencendo à coleção de Luiz de Carvalho. Por coincidência, o doador é também brasileiro e em 1898 deixou em testamento as suas coleções de objetos naturais à Universidade de Coimbra.

O seu legado é bastante diversificado, compreendendo coleções de insetos, aves, répteis, conchas, sementes, madeiras, objetos em álcool e outras curiosidades naturais, até hoje guardadas em armários próprios.

Pouca informação existe acerca de Luiz de Carvalho, para além do seu nome e da relação familiar com um primo bastante mais famoso, António Augusto Carvalho Monteiro, conhecido por “Carvalho dos Milhões”, também doador de coleções ao Museu.

Em Exposição permanente “Segredos da Luz e da Matéria”, este saí-de-fogo pode ser visitado no edifício do Laboratório Chimico e no Museu digital do Museu da Ciência da Universidade de Coimbra.