Episódio #6 - Academia para o Encontro de Culturas e Religiões da Universidade de Coimbra

Foi no dia 6 de janeiro de 2020 que nasceu a Academia para o Encontro de Culturas e Religiões da Universidade de Coimbra (APECER-UC), um projeto que dá espaço ao encontro entre a diversidade de religiões e de culturas do nosso mundo, como também da nossa Universidade. Com o objetivo de contribuir para um melhor entendimento do mundo, é através de cursos livres e de tertúlias que a equipa da APECER-UC tem vindo a receber e a conversar com a comunidade da Universidade de Coimbra e da própria cidade. Estivemos na Biblioteca Geral da UC, a sede do projeto, para conversar com alguns membros da equipa sobre as iniciativas promovidas e sobre as expectativas que movem este espaço de encontro e de compreensão das diferentes vivências religiosas e culturais.

Desde a sua fundação, em janeiro de 2020, a Academia para o Encontro de Culturas e Religiões da Universidade de Coimbra tem trazido à discussão na UC a história de culturas e religiões. A criação deste projeto surge, por um lado, para “fomentar o conhecimento numa área que se entende que é crucial, que tem que ver com o diálogo intercultural e inter-religioso” e, por outro, “também para contribuir para uma melhor integração social e espiritual do elevado número de estudantes não portugueses que temos na Universidade de Coimbra”, explica o diretor da APECER-UC, João Gouveia Monteiro.

O diálogo intercultural e inter-religioso que está na base da criação desta academia tem-se consolidado através da organização de diversas atividades, como cursos intensivos ou tertúlias onde se discutem as religiões e culturas, como também os temas transversais à diversidade religiosa e cultural, como a visão da mulher ou o diálogo entre religião e ciência. As iniciativas são abertas a toda a comunidade e são pensadas pelo núcleo central da APECER-UC, composto pelo presidente honorário, o diretor, as/os subdiretoras/es e também elementos do conselho consultivo, que conta com pessoas da Universidade de Coimbra, como também elementos externos de diferentes orientações religiosas e de vários países, procurando, desta forma, representar a diversidade religiosa e cultural do nosso mundo. É a partir do diálogo com o passado que se procura entender as religiões e as culturas no presente e no futuro, “insistindo na redescoberta do passado e, ao mesmo tempo, procurando trazer para a discussão aquelas que são as dúvidas, as perguntas e os debates do presente”, revela a secretária da APECER-UC, Ana Laura Martins.

Sobre o legado que a Academia para o Encontro de Culturas e Religiões da Universidade de Coimbra pretende deixar tanto na comunidade UC, como no público externo que pode também participar nas iniciativas, um dos subdiretores da APECER-UC, João Carlos Loureiro, explica que “estamos a viver numa sociedade onde assistimos a mais tensões e a dificuldades de diálogo”, em que “se as pessoas não conhecem, têm mais dificuldade em compreender”. E é neste contexto que o conhecimento da história das religiões e das culturas que a APECER-UC fornece é essencial, fomentado a aprendizagem e a compreensão perante a diversidade. Quanto à experiência do público que frequenta as atividades, João Gouveia Monteiro adianta que gostaria que “entendessem que a história das religiões é uma viagem maravilhosa da história da Humanidade, sempre à procura de resposta para questões difíceis sobre o sentido último das coisas, sobre o significado da existência, questões que são, no fundo, de todos os tempos e de todas as eras”.

Para a equipa da APECER-UC, a viagem da Academia desde a sua criação tem sido gratificante, não apenas por causa do número e do sucesso das iniciativas que têm sido promovidas, mas pelo envolvimento dos/as participantes nestas discussões e pela sua vontade de querer saber sempre um pouco mais. Para o futuro, o diretor da APECER-UC manifesta a vontade de continuar a desenvolver as mesmas atividades – cursos livres e tertúlias -, mas também outras iniciativas, como visitas guiadas para aprofundar no terreno os temas abordados pela Academia para o Encontro de Culturas e Religiões da Universidade de Coimbra, publicações ou outros cursos não conferentes de grau. Nos próximos anos, a comunidade UC pode continuar a contar com a Academia para o Encontro de Culturas e Religiões da Universidade de Coimbra, um espaço de liberdade onde cabem diversos questionamentos, mas, acima de tudo, onde cabe a compreensão e o respeito pelas diferenças culturais e religiosas.

Produção e Edição de Conteúdos: Catarina Ribeiro e Inês Coelho, DCOM

Imagem e Edição de Vídeo: Marta Costa, DCOM

Edição de Imagem: Sara Baptista, NMAR

^{Publicado a 16.09.2021}